Представители этого многочисленного рода — кустарники разной величины с кислыми плодами. Кусты барбарисов во время цветения и плодоношения хорошо заметны и привлекательны благодаря яркой окраске соцветий и плодов. Соцветия состоят из 5-25 светло-желтых, золотистых или оранжевых цветков в зависимости от вида или культивара (сорта). Цветение в мае-июне. Запах цветков терпкий, ароматный. Плоды — матовые или блестящие; розовые, красные, пурпурные, фиолетовые, бордовые или черные; круглые или овальные, напоминают по форме карамельные конфеты с таким же названием.
Плоды большинства видов и культиваров барбарисов съедобны. Гурманы используют плоды и листья этих растений для приготовления варенья, напитков, маринадов, пастилы, желе, сиропов и даже как приправу к мясу. Молодые листья добавляют в салаты, а кору и корни используют для окраски тканей и кожи в лимонно-желтые оттенки. В плодах, листьях и корнях содержатся алкалоиды, в частности, берберин, который оказывает благоприятное действие на организм человека. Отвар корня помогает при пневмонии, кашле, лихорадке, понижает температуру тела, утоляет жажду. Ягоды возбуждают аппетит, укрепляют желудок, снижают артериальное давление, укрепляют сердечную мышцу, замедляют частоту сердечных сокращений, улучшают кровообращение, усиливают отделение желчи.
Древесина барбарисов пригодна в токарном производстве для мелких поделок и инкрустации. Но главной сферой применения барбарисов является украшение садовых участков. Так как высота видов и культиваров барбарисов различна, их можно применять для создания разнообразных композиций. Низкорослые виды и культивары — в каменистых и гравийных садиках, для низких бордюров. Средне-высокие виды и культивары лучше использовать в групповых композициях или одиночно на фоне газонов и низких цветников, в живых изгородях, в композициях с камнями, в гравийных садах. Благодаря мощным разветвленным корням барбарисы могут укрепить любой крутой склон.
Последние тенденции
Род барбарисов в настоящее время заметно интересует селекционеров, дизайнеров и ботаников. 8 Голландии выведено множество замечательных культиваров, отличающихся размером и цветом листьев, высотой куста и цветом плодов. По разнообразию и количеству культиваров лидирует барбарис Тунберга (Berberis Thunbergii), значительно меньше культиваров у барбариса обыкновенного (Berberis vulgaris) и барбариса оттавского (Berberis х ottawensis). Барбарис оттавский имеет гибридное происхождение и получен в результате скрещивания барбариса Тунберга и пурпурнолистного культивара барбариса обыкновенного.
В последнее время на садовом рынке появилась новая группа современных гибридных вечнозеленых барбарисов (Berberis х hybrido-gagnepainii), полученных путем скрещивания барбариса Гагнепена (Berberis gagnepainii) и барбариса мелкобородавчатого (Berberis verruculosa). Хотя эти гибриды весьма эффектные и многочисленные, но в условиях Киева, северной и восточной Украины они подмерзают, недостаточно морозо- и зимостойкие, поэтому рекомендовать их можно только для южных и западных регионов страны. Эти теплолюбивые вечнозеленые и полувечнозеленые гибриды также нуждаются в дополнительном укрытии на зиму.
Остановимся на более морозоустойчивых и перспективных культиварах трех листопадных видов барбарисов: барбариса обыкновенного, Тунберга и оттавского. Листья барбарисов осенью окрашиваются в яркие оттенки желто-оранжево-пурпурной гаммы. А барбарис оттавский и краснолистные культивары барбариса Тунберга и барбариса обыкновенного в течение всего вегетационного периода имеют красноватую или фиолетовую листву. Особенно интересны культивары с каймой разного цвета по краю листа и пестролистные, у которых листья имеют мрамороподобную окраску с бело-бордовыми разводами или полосками. Кроме того, листья некоторых краснолистных культиваров барбарисов осенью расцвечиваются дополнительными ярко-красными или розоватыми оттенками. Многолетние побеги культиваров барбарисов прямые, ребристые, сероватые с колючками. Молодые побеги красные, пурпурные или фиолетовые.
Переводческие услуги были оказаны в бюро переводов «Апрель».
